Thánh địa Varanasi - Thành cổ Phật giáo bên dòng sông Hằng linh thiêng

1. Đôi nét về Thánh địa Varanasi

Varanasi là một thành phố thánh và là trung tâm trong suốt hàng ngàn năm của Hindu giáo nằm bên bờ sông Hằng ở bang Uttar Pradesh, Ấn Độ. Thành phố “Varanasi trước kia được gọi là “Benares”, lịch sử còn gọi là “Gasi” (nơi ánh sáng của các vị thần chiếu rọi). Tương truyền, 6.000 năm trước thành phố” này do thần Shiva – một vị thần của Đạo Hindu lập ra, bất kỳ người nào chết ở đây đều đến được với thần Shiva.

Thánh địa Varanasi kỳ bí và linh thiêng tại Ấn Độ (Ảnh: sưu tầm)

Từ thế kỷ thứ IV đến thế kỷ thứ VI trước Công Nguyên, Varanasi đã trở thành trung tâm tôn giáo của Ấn Độ… Ngày nay, thành phố” Varanasi vẫn giữ được hơn 2.000 ngôi đền lớn nhỏ. Có ngôi đền hùng vĩ huy hoàng, có ngôi đền bé nhỏ xinh xinh, điêu khắc tinh xảo. Phong cách kiến trúc đền miếu ở đây đa dạng, biểu hiện sắc thái tôn giáo đậm đà.

2. Thời điểm thích hợp để hành hương tới Varanasi

Thời điểm lý tưởng nhất để hành hương đến Varanasi là từ tháng 11 đến tháng 3. Trong khoảng thời gian này, thời tiết ở Varanasi khá dễ chịu, không quá nóng cũng không quá lạnh, rất phù hợp cho các hoạt động tham quan, lễ bái và khám phá thành phố. Với bầu trời quang đãng và nhiệt độ dễ chịu, bạn sẽ có cơ hội tận hưởng trọn vẹn vẻ đẹp của thành phố cổ kính này.

Thời điểm thích hợp để hành hưởng tới Varanasi (Ảnh: sưu tầm)

3. Hành trình hành hương đến Varanasi

3.1. Tham gia các nghi lễ và hoạt động tại thánh địa Varanasi

Ganga Aarti (Lễ cầu nguyện trên sông Hằng)

Lễ Ganga Aarti tại Dasaswamedh Ghat là một nghi lễ mê hoặc diễn ra vào mỗi buổi tối khi hoàng hôn buông xuống. Các linh mục thực hiện nghi lễ Aarti bằng những chiếc đèn đồng lớn, tụng kinh và cầu nguyện sông Hằng. Toàn bộ ghat sáng bừng lên trong ánh đèn vàng, và không khí tràn ngập mùi hương trầm. Đây là cảnh tượng không thể bỏ qua để tái hiện bản chất tâm linh của Varanasi.

Người Ấn checkin sông Hằng để "tẩy uế" (Ảnh: sưu tầm)

Nghi thức tại đền Kashi Vishwanath

Khi đến khuôn viên chùa, bạn sẽ bị cuốn vào làn sóng nghi lễ diễn ra theo nhịp điệu của địa điểm linh thiêng này. Nhịp tim của ngôi chùa được đồng bộ với các nghi thức hàng ngày - mỗi bài kinh, mỗi tiếng chuông vang vọng khắp hành lang, kể một câu chuyện về lòng sùng mộ.

(Ảnh: sưu tầm)

Những nghi lễ này kéo dài suốt cả ngày từ Mangala Aarti vào nửa đêm đến Shringar Aarti vào buổi trưa, và cuối cùng là Shayan Aarti khi ngày kết thúc. Tham gia vào các nghi lễ này là một cách để tìm kiếm phước lành và tham gia vào các hoạt động thiêng liêng xác định bản chất cốt lõi của Kashi

Tắm sông Hằng

Đối với người Hindu giáo, việc tắm rửa trên sông Hằng Ấn Độ được coi là một nghi lễ thiêng liêng có khả năng gột rửa tội lỗi và mang lại may mắn. Mỗi buổi sáng, hàng nghìn tín đồ từ khắp nơi trên thế giới tập trung tại các Ghat - những bậc thang đá dẫn xuống dòng sông - để thực hiện nghi thức tắm rửa. Họ mặc trang phục truyền thống, dâng hoa và lễ vật lên thần sông, sau đó chìm mình vào dòng nước mát lành.

Hình ảnh tắm trên sông Hằng mừng lễ hội (Ảnh: sưu tầm)

Tuy nhiên, nếu đã xách vali tới đây du lịch và mong muốn trải nghiệm nghi lễ này, bạn cần lưu ý rằng chất lượng nước sông Hằng đang bị ô nhiễm. Vì vậy việc tắm rửa trực tiếp có thể gây ra các vấn đề về sức khỏe. Bạn có thể quan sát nghi lễ từ xa và thấu hiểu ý nghĩa tâm linh sâu sắc đối với người dân địa phương.

Khám phá những ngôi đền cổ

Varanasi là nơi có nhiều ngôi đền cổ, mỗi ngôi đền đều có ý nghĩa lịch sử và tôn giáo riêng. Các Đền Kashi Vishwanath, dành riêng cho Thần Shiva, là một trong những ngôi đền nổi tiếng và được tôn kính nhất ở Varanasi. Những ngôi đền đáng chú ý khác bao gồm Đền Sankat Mochan Hanuman, các Đền Durga và Đền Bharat Mata. Mỗi ngôi đền đều mang đến cái nhìn sâu sắc về di sản tâm linh phong phú của thành phố.

(Ảnh: sưu tầm)

Tổ chức lễ hỏa táng, thủy táng tại dòng sông

Bên bờ sông Hằng Ấn Độ, bạn có thể bắt gặp những đám hỏa táng đang diễn ra. Đây là nghi thức tiễn đưa linh hồn người đã khuất phổ biến đối với người Hindu giáo. Họ tin rằng hỏa táng trên bờ sông Hằng sẽ giúp linh hồn được giải thoát khỏi vòng luân hồi. Nếu vô tình bắt gặp nghi lễ này, hãy sự tôn trọng và giữ khoảng cách an toàn khi tham quan khu vực hỏa táng.

Lễ hỏa táng tại Ấn Độ (Ảnh: sưu tầm)

Ngoài ra, một số gia đình lựa chọn thực hiện nghi thức thủy táng trên sông Hằng Ấn Độ. Tro cốt của người đã khuất được thả xuống dòng sông tượng trưng cho sự hòa tan vào Mẹ Ganga và trở về với nguồn cội thiêng liêng.

3.2. Tham gia các lễ hội ở thánh địa Varanasi

Holi (Lễ hội sắc màu)

- Thời gian: Tháng 3.

- Hoạt động: Rải bột màu, ca hát, nhảy múa.

- Ý nghĩa: Ăn mừng sự khởi đầu mới, xóa bỏ hận thù và tôn vinh tình yêu thương.

Holi, còn gọi là Lễ hội Sắc màu, một lễ hội mùa xuân nổi tiếng của người theo đạo Hindu, thường được tổ chức ở Ấn Độ, Nepal, Sri Lanka và những nơi khác trên thế giới. Trong lễ hội Holi, người ta ném nước màu và bột vào nhau trong niềm hân hoan vui sướng.

Khám phá lễ hội holi festival (Ảnh: sưu tầm)

Vào ngày này - ngày trăng tròn của tháng Phalguna theo đạo Hindu - các thứ hạng xã hội hòa nhập vào nhau, không phân biệt đẳng cấp, giới tính, tuổi tác và địa vị, tất cả đều trên tinh thần vui vẻ, cùng nhau chơi trò tô màu. Lễ hội Holi đánh dấu sự kết thúc của một mùa đông khắc nghiệt để chào đón mùa xuân tràn đầy sức sống, với hy vọng về một mùa màng bội thu. Ngoài ra, Holi cũng biểu tượng kỷ niệm niềm vui chiến thắng của cái thiện trước cái ác. 

Maha Shivaratri (Đêm của thần Shiva)

- Thời gian: Tháng 2 hoặc tháng 3.

- Hoạt động: Cầu nguyện và lễ hội suốt đêm tại đền Kashi Vishwanath.

- Ý nghĩa: Tôn kính thần Shiva và cầu phúc lành.

Maha Shivaratri - lễ hội diễn ra đêm tôn thờ thần Shiva, là một lễ hội Hindu được tổ chức vào “đêm thứ 14 của mặt trăng mới” trong tháng Phalgun theo lịch Hindu. Phần chính của lễ hội này thường rơi vào một đêm tháng 2 không trăng, khi người Hindu dâng lời cầu nguyện đặc biệt cho thần Shiva - chúa tể của sự hủy diệt.

Lễ hội Maha Shivaratri tôn vinh thần Shiva ở Ấn Độ (Ảnh: sưu tầm)

Shivaratri (tiếng Phạn "Ratri" là "đêm") là đêm của thần Shiva. Tín đồ Hindu tin rằng đêm đó thần Shiva sẽ thực hiện Tandava Nritya - điệu nhảy để sáng tạo sự nguyên thủy, bảo tồn và hủy diệt. Lễ hội diễn ra trong một ngày một đêm.

Makar Sankranti

- Thời gian: Tháng 1.

- Hoạt động: Tắm sông Hằng, thả diều và tổ chức lễ cầu nguyện.

- Ý nghĩa: Đánh dấu sự chuyển giao của mặt trời sang cung Ma Kết, khởi đầu mùa màng bội thu.

Vào ngày Makar Sankranti, người Ấn Độ ăn mừng mặt trời quay trở lại Bắc bán cầu, báo hiệu sự ấm áp trở lại cho đất nước và đánh dấu sự bắt đầu của mùa thu hoạch. Vì vậy, mọi người tôn thờ Surya, thần mặt trời của đạo Hindu. Lễ hội này được tổ chức dưới nhiều hình thức khác nhau trên khắp Ấn Độ. Ở Tamil Nadu, nó được tổ chức với tên gọi Pongal. Makar Sankranti được tổ chức ở Bắc Ấn Độ với các lễ hội thả diều lớn, trong đó nổi tiếng nhất là Lễ hội thả diều Jaipur.

Lễ hội thả diều Makar Sankranti (Ảnh: sưu tầm)

Lễ hội Diều Jaipur là một trong những lễ hội được tham dự nhiều nhất ở Rajasthan. Lễ hội bao gồm các cuộc thi thả diều, trong đó các đối thủ cố gắng cắt dây diều của đối thủ.

4. Các địa điểm tham quan tại Thánh địa Varanasi

4.1. Ngôi đền cổ Kashi Vishwanath

Kashi Vishwanath nằm ở phía Tây bờ sông Hằng và cách Varanasi khoảng 5,3km là một trong những ngôi đền cổ đại và linh thiêng nhất Ấn Độ. Được xây dựng vào năm 1780 bởi nữ hoàng Maratha, Maharani Ahilyabai Holkar của Indore, ngôi đền tỏa sáng rực rỡ với mái vòm và tháp bằng vàng tinh khiết.

Ngôi đền cổ Kashi Vishwanath linh thiêng (Ảnh: sưu tầm)

Bước vào cổng chính, bạn sẽ ngập tràn trong không khí linh thiêng và trang nghiêm của nơi này. Trong đền có nhiều điện thờ nhỏ dành cho các vị thần Hindu khác nhau. Điểm nhấn của ngôi đền là bức tượng Chúa Shiva bằng đá đặt trên một bệ bạc cao vút và cực kỳ ấn tượng. Đây là nơi hàng triệu người đến để cầu nguyện và tôn kính Chúa Shiva.

4.2. Nhà thờ Hồi giáo Alamgir

Khi nói đến đền thờ, Varanasi có rất nhiều đền thờ, nhưng nó cũng có rất nhiều địa điểm và đền thờ thú vị khác dành cho mọi đối tượng khách du lịch. Một trong những ngôi đền tinh xảo như vậy là Nhà thờ Hồi giáo Alamgir.

Nhà thờ Hồi giáo Alamgir sở hữu nét kiến trúc độc đáo (Ảnh: sưu tầm)

Nhà thờ Hồi giáo thế kỷ 17 này còn được gọi là Nhà thờ Hồi giáo Aurangzeb và Beni Madha Ka Darera vì Hoàng đế Aurangzeb đã xây dựng nó. Tượng đài tuyệt đẹp có ba mái vòm và hai ngọn tháp, tạo cho nó một vẻ ngoài tráng lệ. Hãy đến đây để ngắm hoàng hôn và nghe tiếng nước chảy róc rách chảy ra từ đài phun nước của khu vườn.

4.3. Pháo đài Ramnagar

Nằm trên bờ phía đông của sông Hằng, Pháo đài Ramnagar là sự kết hợp tuyệt đẹp giữa kiến trúc Mughal và Ấn Độ. Được xây dựng vào thế kỷ 18, pháo đài này là nơi lưu giữ một bảo tàng với bộ sưu tập xe hơi cổ, vũ khí, trang phục thời trung cổ và nhiều hiện vật hấp dẫn khác. Vị trí đẹp như tranh vẽ của pháo đài khiến nơi đây trở thành địa điểm lý tưởng để chụp ảnh.

(Ảnh: sưu tầm)

4.4. Đài thiên văn Man Mandir

Được gọi là Jantar Mantar, là một địa điểm quan sát thiên văn được xây dựng vào đầu thế kỷ 18. Nó bao gồm một bộ khoảng 20 nhạc cụ cố định chính. Chúng là những ví dụ điển hình trong khối xây của các dụng cụ đã biết nhưng trong nhiều trường hợp có những đặc điểm cụ thể của riêng chúng.

Một địa điểm quan sát thiên văn tại Ấn Độ (Ảnh: sưu tầm)

Được thiết kế để quan sát các vị trí thiên văn bằng mắt thường, chúng là hiện thân của một số đổi mới về kiến ​​trúc và công cụ. Đây là đài quan sát quan trọng nhất, toàn diện nhất và được bảo tồn tốt nhất trong số các đài quan sát lịch sử của Ấn Độ. Nó là sự thể hiện các kỹ năng thiên văn và các khái niệm vũ trụ trong triều đình của một hoàng tử uyên bác vào cuối thời kỳ Mugha

4.5. Bảo tháp Dhamek

Ấn Độ giáo có một vị trí ở Varanasi, nhưng Phật giáo cũng vậy. Nằm cách làng Sarnath khoảng 12 km, bảo tháp Dhamek sừng sững là một địa điểm du lịch Varanasi nổi tiếng. Bảo tháp có đường kính khoảng 28 mét và cao 43,6 mét. Nó là một cấu trúc thay thế có từ khoảng năm 249 trước Công nguyên.

Bảo tháp Dhamek là một trong những công trình kiến trúc đầy ấn tượng ở Varanasi (Ảnh: sưu tầm)

Người ta tin rằng Đức Phật đã thuyết pháp lần đầu tiên tại đây cho năm đệ tử của Ngài sau khi đạt được giác ngộ ở Bodh Gaya. Đi dạo quanh khu vực và để ý những hình chạm khắc hoa, chim và người trang nhã trên các bức tường của bảo tháp Dhamek.

(Ảnh: sưu tầm)

Bảo tháp có hình trụ bằng gạch đỏ và đá. Những người đam mê du lịch trong nước và quốc tế đổ xô đến để xem văn hóa Phật giáo tại trung tâm Phật giáo quan trọng này. Đồ trang trí hoa tinh xảo thể hiện tiêu chuẩn cao về nghề thủ công bằng đá của Triều đại Gupta.

4.6. Đại học Banaras Hindu (PHU)

Được thành lập vào năm 1916, Đại học Banaras Hindu là một trong những trường đại học nội trú lớn nhất Châu Á. Khuôn viên rộng lớn của trường đại học là nơi có Bảo tàng Bharat Kala Bhavan, nơi trưng bày bộ sưu tập ấn tượng các hiện vật, tranh vẽ và tác phẩm điêu khắc cổ đại. PHU còn nổi tiếng với những đóng góp về nghiên cứu và giáo dục.

(Ảnh: sưu tầm)

4.7. Đi thuyền trên sông Hằng

Trải nghiệm Varanasi lúc bình minh thực sự là điều kỳ diệu. Một chuyến đi thuyền trên sông Hằng vào sáng sớm, du khách có thể ngắm nhìn quang cảnh thanh bình của các bến sông và đền thờ ngập tràn trong ánh sáng dịu nhẹ của buổi sáng. Bạn có thể thấy các tín đồ thực hiện nghi lễ buổi sáng và thành phố thức dậy chào đón một ngày mới. Đây là cách yên bình và sâu lắng để bắt đầu ngày mới của bạn ở Varanasi.

Ngắm hoàng hôn trên sông Hằng (Ảnh: sưu tầm)

5. Trải nghiệm ẩm thực tại Varanasi

5.1. Chaat

Chaat là món ăn nhẹ nổi tiếng nhất miền Bắc Ấn Độ, với hương vị cay nồng, béo ngậy đến “xé lưỡi” khiến du khách không thể ngừng ăn. Món ăn có nguyên liệu đơn giản, gồm bột mì chiên giòn, khoai tây, hành tây, rau mùi, ớt và hỗn hợp gia vị Chaat Masala, ăn kèm với nước sốt sền sệt, cay ngọt và lạ miệng

(Ảnh: sưu tầm)

5.2. Kachori sabzi

Lại thêm một món ăn đường phố Ấn Độ rất phổ biến ở các phố ăn vặt Ấn Độ là bánh chiên Pani Puri. Bánh sẽ được chiên sẵn ở nhà, có hình tròn rỗng ruột. Người bán sẽ làm thủng một lỗ nhỏ trên bánh và cho nhân vào, bao gồm khoai tây nghiền, đậu Hà Lan, hành tây, giá đỗ và gia vị trước khi đưa đến tay khách.

(Ảnh: sưu tầm)

5.3. Aloo puri

Bánh khoai tây chiên phồng Aloo Puri là món ăn vặt phổ biến tại Ấn Độ cách làm khá đơn giản chỉ với các nguyên liệu dễ kiếm như khoai tây, bột mì và các nguyên liệu khác. Món ăn tuyệt vời phù hợp cho bữa sáng và bữa nhẹ, ăn kèm với cà ri hoặc xốt chấm sữa chua mayonnaise rất ngon miệng.

(Ảnh: sưu tầm)

5.4. Baati Chokha

Bánh mì nướng bằng than củi (Baati) ăn kèm với cà ri hoặc hỗn hợp rau củ nghiền (Chokha). Hương vị đậm đà, mang đậm phong cách đồng quê.

(Ảnh: sưu tầm)

5.5. Samosa

Samosa là món bánh gối nướng hay chiên giàu hương vị, gồm khoai tây lát, hành, đậu, đậu lăng, macaroni hoặc mì. Hạt thông cũng có thể được thêm vào. Kích cỡ của nó có thể thay đổi, nhưng thường có dạng tam giác hay tứ diện đặc trưng. Samosa của Ấn Độ thường dùng chay, và thường kèm theo chutney bạc hà

(Ảnh: sưu tầm)

6. Những điều cần lưu ý khi đến hành hương tại Thánh địa Varanasi

- Varanasi là một thành phố linh thiêng, bạn cần tôn trọng các tín ngưỡng và phong tục tập quán địa phương.

- Mặc trang phục kín đáo và lịch sự, tránh những bộ đồ ngắn hoặc hở hang, để thể hiện sự tôn kính với văn hóa và tôn giáo địa phương

- Đảm bảo sức khỏe tốt vì bạn có thể cần đi bộ nhiều hoặc tham gia các nghi thức kéo dài.

- Tại các đền thờ và bờ sông Hằng (Ghats), hãy giữ trật tự, không chụp ảnh ở những nơi cấm và tôn trọng nghi thức tôn giáo.

- Tránh chạm vào các vật phẩm thờ cúng hoặc gián đoạn các nghi lễ.

- Luôn cẩn thận với đồ đạc cá nhân, tránh mang theo quá nhiều tiền mặt hoặc đồ quý giá.

Du lịch hành hương Ấn Độ và khám phá Varanasi sẽ trở thành trải nghiệm đáng nhớ nhất trong chuyến phiêu lưu xuyên lục địa. Hy vọng rằng qua những điều thú vị mà PYS Travel vừa bật mí, bạn đã trang bị thêm cho mình những kiến thức cực kỳ hữu ích, sẵn sàng xách vali lên đường khám phá. 

Tham khảo một số tour du lịch hành hương hấp dẫn tại PYS Travel:

Tour Ấn Độ - Nepal Hành hương 7 ngày 7 đêm từ Hà Nội

Tour Ấn Độ - Nepal: Hành hương về Tứ Động Tâm 7 ngày 7 đêm từ TP.HCM

Bản Quyền Hình Ảnh:
PYS Travel luôn tôn trọng quyền sở hữu trí tuệ về tác phẩm nhiếp ảnh, ảnh chụp của các cá nhân và tổ chức. Chúng tôi luôn cố gắng nỗ lực liên hệ với tất cả các tác giả có ảnh được sử dụng để xin sự cho phép sử dụng ảnh. Nếu có sự sơ suất hay thiếu sót nào, chúng tôi xin được gửi lời xin lỗi tới các tác giả, chủ sở hữu hình ảnh. Các anh/chị cũng vui lòng gửi phản hồi lại cho PYS Travel: https://pystravel.vn/ban-quyen-hinh-anh